2026년 8월 이후 미국에서 F-1 신분으로 인턴을 준비하고 있다면 가장 먼저 확인할 것은 “인턴십이 전공과 관련 있는가”가 아니라 “그 실습이 학위과정의 필수 교육과정인가”입니다.
미국 국토안보부 산하 Student and Exchange Visitor Program(SEVP)은 2026년 8월 12일과 24일 CPT(Curricular Practical Training) 승인 기준에 관한 지침을 대학의 DSO(Designated School Official)에 전달했습니다. 특히 8월 24일 지침은 선택과목이나 선택형 인턴처럼 실습 참여 여부를 학생이 고를 수 있는 경우에는 CPT의 ‘integral and required’ 요건을 충족하지 않는다는 해석을 제시했습니다.
다만 CPT 제도 자체가 폐지된 것은 아닙니다. 연방 규정의 CPT 조항 자체가 8월 24일 새 법률로 교체된 것도 아닙니다. SEVP가 기존 규정의 ‘established curriculum의 integral part’라는 문구를 이전보다 엄격하게 해석하고 집행하기 시작한 것이 핵심입니다. SEVP의 8월 24일 Broadcast Message에도 해당 안내가 그 자체로 새로운 규칙이나 최종 행정처분은 아니라는 면책 문구가 들어 있습니다.
따라서 인터넷에서 보이는 “미국 유학생은 이제 인턴을 못 한다” 또는 “CPT가 없어졌다”는 식의 표현은 정확하지 않습니다.
2026년 8월 이후 CPT에서 가장 달라진 부분
기존에도 CPT는 일반 취업허가가 아니라 학업과 연결된 실무훈련이어야 했습니다. ICE의 CPT 안내는 오래전부터 CPT가 전공과 직접 관련되고 학교의 established curriculum에 포함돼야 하며, DSO가 Form I-20에 CPT를 승인한 이후에만 일을 시작할 수 있다고 설명해 왔습니다.
문제가 된 것은 대학들이 실제로 ‘integral part’를 어떻게 해석했느냐입니다.
미시간대는 과거에는 학위 취득에 반드시 필요한 실습뿐 아니라 인턴십 학점을 받는 경우에도 CPT를 인정해 온 관행이 있었다고 설명합니다. 그러나 2026년 8월 지침 이후에는 해당 established curriculum에 참여하는 모든 학생에게 실습이 요구되는 경우에만 CPT를 승인할 수 있다는 입장으로 바뀌었습니다. 선택과목에 연결된 CPT도 더 이상 승인하지 않는다고 밝혔습니다.
펜실베이니아대 역시 8월 27일 현재 신규·심사 중 CPT 결정을 일시 중단하면서 “학점을 받는 것만으로는 충분하지 않다”고 명시했습니다.
바뀐 기준을 간단히 정리하면
| 확인 항목 | 2026년 8월 이후 중요도 | 확인할 내용 |
|---|---|---|
| 학위과정 필수 여부 | 매우 중요 | 실습을 하지 않으면 해당 curriculum 또는 학위과정을 완료할 수 있는지 |
| 모든 학생 적용 여부 | 매우 중요 | 동일한 established curriculum의 학생들에게 국적과 관계없이 실습이 요구되는지 |
| 전공 연관성 | 필수 | 업무가 I-20에 등록된 major와 직접 관련되는지 |
| 단순 학점 취득 | 불충분 | internship course 등록이나 학점만으로 CPT가 성립하는지 여부 |
| 학교-고용주 관계 | 중요 | 학교와 실습 제공 기관 사이에 필요한 cooperative agreement 등이 있는지 |
| DSO 승인 | 필수 | 근무 시작 전에 CPT가 표시된 새 Form I-20을 받았는지 |
SEVP의 8월 24일 안내는 선택과정으로 실습을 선택할 수 있다면 CPT가 선택적이 되므로 요건을 충족하지 못한다고 설명합니다. 또한 해당 established curriculum에서 실습이 필수라면 외국인뿐 아니라 미국 학생에게도 동일하게 요구돼야 한다는 입장입니다.
어떤 인턴은 CPT 가능성이 있고, 어떤 인턴은 어려울까
현재 기준에서 중요한 것은 회사의 유명도나 인턴 직무가 좋아 보이는지가 아닙니다.
1. 졸업을 위해 반드시 해야 하는 인턴·프랙티컴
가장 명확한 유형입니다.
예를 들어 특정 학위과정에서 모든 학생이 졸업하려면 반드시 현장실습이나 practicum을 완료해야 하고, 그 내용이 대학 공식 교육과정에 포함돼 있다면 CPT 요건에 가까워집니다.
다만 이것만으로 자동 승인이 되는 것은 아닙니다. 전공과의 직접적인 관련성, 학교와 실습기관의 관계, 학생의 F-1 자격 등 다른 조건도 확인해야 하며 최종 CPT 승인은 학교 DSO가 처리합니다.
판단: CPT 가능성 있음 → DSO 확인 필수
2. 인턴십을 하면 학점을 주지만 하지 않아도 졸업할 수 있는 경우
2026년 8월 지침의 영향을 가장 크게 받는 유형입니다.
기존에는 일부 대학에서 “인턴십 과목을 등록하고 학점을 받는다”는 구조로 CPT를 승인했습니다. 현재 SEVP 해석에서는 해당 실습이 선택사항이라면 단순히 학점을 준다는 사실만으로 부족할 수 있습니다.
UC 버클리는 8월 12일·24일 지침 이후 Course Credit CPT 신청을 별도 공지가 있을 때까지 중단했습니다. 펜실베이니아대도 academic credit만으로 CPT 자격이 성립하지 않는다고 밝혔습니다.
판단: 기존보다 승인 가능성 크게 낮아짐
3. 전공 관련 일반 여름 인턴
예를 들어 경제학 전공 학생이 금융회사 여름 인턴에 합격했거나, 컴퓨터공학 학생이 IT기업 소프트웨어 인턴에 합격했다고 가정해 보겠습니다.
직무가 전공과 매우 밀접하더라도 그 인턴십이 학위과정의 필수요건이 아니라면 전공 관련성만으로 CPT를 받을 수 있다고 판단하면 안 됩니다.
미시간대는 “그 경험 없이도 학위를 받을 수 있다면” 현재 연방 지침상 CPT를 승인하지 못할 수 있다고 설명합니다.
판단: CPT로는 어려울 가능성 높음 → pre-completion OPT 등 다른 자격 확인
4. 석사 논문·박사 논문 연구에 반드시 필요한 외부 실습
이 부분은 학교별 판단을 특히 주의해야 합니다.
오리건대는 2026년 8월 이후 정책에서 모든 학생에게 요구되는 필수 인턴·프랙티컴 외에도, 필수 석사 논문·최종 프로젝트 또는 박사학위 논문의 수행에 필요한 외부 실습에 대해 학업·지도교수의 구체적인 확인서를 제출하는 방식을 두고 있습니다. 다만 단순히 연구 분야와 관련 있다는 것만으로는 부족하고 실제 논문이나 프로젝트 수행에 필요해야 한다고 명시합니다.
다른 대학이 동일한 기준을 적용한다는 뜻은 아닙니다.
판단: 학교별 정책 차이가 큼 → 반드시 본교 DSO 확인
실제 대학들은 어떻게 대응하고 있나
8월 말 현재 대학마다 처리 방식이 완전히 같지는 않습니다.
| 대학 | 2026년 8월 말 확인된 대응 |
|---|---|
| University of Michigan | 모든 학생에게 졸업 필수인 실습 중심으로 CPT 승인 기준 변경, 선택형 CPT 불가 |
| University of Pennsylvania | 신규·심사 중 CPT 결정 일시 중단 후 프로그램별 재검토 |
| UC Berkeley | Course Credit CPT 신청 무기한 중단 |
| University of Oregon | 학위 필수 실습 중심으로 CPT 범위 축소, 일부 필수 논문·프로젝트 실습 별도 검토 |
미시간대는 8월 28일 기준 기존에 이미 승인된 CPT는 계속 진행할 수 있다고 안내하고 있습니다. 반면 펜실베이니아대는 기존 승인을 받은 학생은 현재 Form I-20에 표시된 조건을 따르되 ISSS가 별도로 연락할 가능성에 대비하라고 안내합니다.
즉, 친구 학교에서 승인됐다는 이유로 내 학교에서도 승인된다고 생각해서는 안 됩니다.
현재 대학들은 SEVP 지침을 각 학교의 학사 구조와 결합해 적용하고 있습니다.
이미 인턴 오퍼를 받았다면 이 순서로 확인
회사와 입사일을 조율하기 전에 아래 다섯 가지를 확인하는 편이 안전합니다.
체크리스트
- 내 I-20의 전공과 인턴 업무가 직접 관련되는가
- 해당 실습이 학교 공식 학위요건 또는 established curriculum에 명시돼 있는가
- 같은 curriculum을 이수하는 학생에게 실습이 필수인가
- 단순히 “internship course를 등록하면 학점을 준다”는 구조만으로 신청하려는 것은 아닌가
- 학교와 고용주 사이에 CPT에 필요한 agreement나 확인 서류가 있는가
- 국제학생 담당 부서가 2026년 8월 24일 지침 이후의 새 기준으로 해당 프로그램을 검토했는가
- 일을 시작하기 전에 CPT가 기재된 Form I-20을 받을 수 있는가
특히 마지막 항목이 중요합니다.
ICE는 CPT를 시작하려면 DSO가 승인한 새로운 Form I-20을 먼저 받아야 한다고 안내합니다. 회사에서 오퍼를 받았거나 학과 교수가 허락했다는 사실만으로 미국에서 근무할 수 있는 것은 아닙니다.
CPT가 안 되면 pre-completion OPT를 쓸 수 있을까
가능성이 있는 대안 중 하나가 pre-completion OPT입니다.
오리건대와 미시간대 모두 새 CPT 기준에 맞지 않는 선택형 인턴 등에 대해 학생이 자격을 갖췄다면 pre-completion OPT를 검토할 수 있다고 안내하고 있습니다.
다만 CPT와 같은 제도가 아닙니다.
| 구분 | CPT | Pre-completion OPT |
|---|---|---|
| 핵심 목적 | 교육과정에 필수적으로 포함된 실무훈련 | 전공과 관련된 선택적 실무훈련 |
| 승인 구조 | 학교 DSO가 SEVIS 처리 후 I-20 발급 | DSO 추천 후 USCIS에 취업허가 신청 |
| EAD | 일반적으로 별도 EAD 불필요 | USCIS EAD 승인 필요 |
| 현재 핵심 제한 | curriculum의 integral·required 여부 | OPT 자격 및 승인 기간 |
| 졸업 후 OPT 영향 | 풀타임 CPT가 12개월 이상이면 영향 | 사용한 pre-completion OPT만큼 post-completion OPT 감소 |
Pre-completion OPT를 사용하면 졸업 후 사용할 수 있는 일반 OPT 기간이 줄어듭니다. 여러 대학의 현재 안내에서는 풀타임 pre-completion OPT는 사용 기간만큼 그대로 차감되고, 주 20시간 이하의 파트타임 pre-completion OPT는 절반 비율로 차감된다고 안내합니다.
따라서 “CPT가 안 되니 OPT로 바꾸면 된다”고 단순하게 결정하기보다는 졸업 후 취업 계획까지 함께 계산해야 합니다.
Day 1 CPT도 없어졌나
2026년 8월 지침이 Day 1 CPT를 이름 그대로 전면 폐지한 것은 아닙니다.
기존 규정에는 대학원 과정 자체가 처음부터 실무훈련 참여를 요구하는 경우, 일반적인 한 학년 재학 요건의 예외가 적용될 수 있는 구조가 남아 있습니다. ICE도 대학원 프로그램에서 해당 경험이 처음부터 필수라면 DSO가 첫 학기에 CPT를 승인할 가능성을 안내하고 있습니다.
다만 지금은 “처음부터 CPT가 가능한 학교”라는 홍보 문구만 봐서는 부족합니다.
실제 curriculum에서 실습이 필수인지, 같은 curriculum의 모든 학생에게 요구되는지, 전공과 직접 연결되는지 등을 새 기준으로 확인해야 합니다. 취업허가를 얻기 위한 목적으로 선택형 실습을 붙인 프로그램이라면 기존보다 검토 위험이 커졌다고 보는 편이 타당합니다.
8월 12일과 24일에 무엇이 달라졌나
| 날짜 | 내용 |
|---|---|
| 2026년 8월 12일 | SEVP가 DSO들에게 CPT 승인 책임을 재강조하고, 규정에 맞지 않는 CPT 승인이 증가하고 있다고 경고 |
| 2026년 8월 24일 | BCM 2608-02를 통해 ‘integral and required’ 의미를 구체화. 선택과목으로 실습이 선택사항이면 부족하며, 해당 curriculum 학생에게 실습이 필수여야 한다는 해석 제시 |
| 2026년 8월 25~28일 | USC, UC Berkeley, Penn, Michigan, Oregon 등 여러 대학이 CPT 처리 중단 또는 승인 기준 변경을 발표 |
8월 24일 SEVP 문서는 학교가 규정을 지키지 않으면 SEVP 인증과 관련한 제재 위험이 있을 수 있다고 경고했습니다. Reuters 역시 이 지침 이후 UCLA와 UC Berkeley를 비롯한 대학들이 일부 CPT 신청을 보류했다고 보도했습니다.
지금 인턴을 준비한다면 학교에 이렇게 질문하면 된다
국제학생 담당자에게 “CPT 되나요?”라고만 묻는 것보다 아래 내용을 구체적으로 확인하는 편이 좋습니다.
- Is practical training mandatory for every student in my established curriculum or degree program?
- Can I complete my degree without this internship or practicum?
- Does my program still qualify for CPT under the August 24, 2026 SEVP guidance?
- Is an employer-school cooperative agreement required for my placement?
- If CPT is unavailable, am I eligible for pre-completion OPT?
- If I already have CPT authorization, does the university intend to keep that authorization valid?
답변은 가능하면 학교 국제학생 오피스의 공식 이메일이나 포털 기록으로 보관하는 것이 좋습니다.
핵심 요약
2026년 8월 이후 미국 유학생 CPT 인턴 조건을 판단할 때는 아래 세 문장을 기억하면 됩니다.
첫째, CPT가 폐지된 것은 아닙니다.
둘째, 전공 관련 인턴이거나 학점을 받는다는 사실만으로 CPT가 보장되지 않습니다.
셋째, 현재 SEVP 해석에서는 해당 실습이 established curriculum에서 실제로 필수인지가 가장 중요한 판단 기준 중 하나입니다.
일반적인 여름 인턴이나 선택형 internship course만으로 CPT를 계획했다면 반드시 본교 국제학생 담당 부서에서 2026년 8월 24일 이후 기준으로 다시 확인해야 합니다.
이 글은 2026년 8월 31일 기준 공개된 연방 지침과 대학 공식 안내를 정리한 일반 정보입니다. 개별 F-1 신분이나 취업허가 가능 여부는 학교의 DSO가 구체적인 학사과정과 학생 기록을 검토해야 하며, 법률 판단이 필요한 경우 미국 이민법 자격을 갖춘 전문가의 개별 상담이 필요할 수 있습니다.
FAQ
CPT가 2026년 8월부터 완전히 폐지됐나요?
아닙니다. 펜실베이니아대도 CPT 자체는 연방 이민 규정에 남아 있는 취업허가 방식이라고 명확히 설명합니다. 달라진 부분은 SEVP가 CPT의 ‘integral and required’ 요건을 훨씬 엄격하게 해석하기 시작했다는 점입니다.
인턴십 과목을 등록하고 1~3학점을 받으면 CPT가 되나요?
학점만으로는 충분하지 않을 수 있습니다. 펜실베이니아대는 academic credit 자체만으로 CPT 자격이 성립하지 않는다고 밝혔고, UC 버클리는 Course Credit CPT 신청을 현재 중단했습니다.
전공과 100% 관련된 회사 인턴이면 CPT가 가능한가요?
전공 연관성은 필요하지만 그것만으로 충분하지 않습니다. 현재 기준에서는 해당 실습이 established curriculum의 필수 요소인지도 확인해야 합니다.
이미 CPT를 승인받은 학생도 일을 중단해야 하나요?
일괄적으로 단정할 수 없습니다. 미시간대는 기존 승인 CPT를 계속할 수 있다고 안내했고, 펜실베이니아대도 현재 승인된 I-20의 조건을 따르되 학교가 별도로 연락하는지 확인하도록 하고 있습니다. 따라서 기존 승인자 역시 본교 DSO 공지를 확인해야 합니다.
CPT가 불가능하면 OPT로 같은 인턴을 할 수 있나요?
자격을 갖춘 경우 pre-completion OPT가 대안이 될 수 있습니다. 다만 USCIS의 취업허가가 필요하고, 사용 기간이 졸업 후 사용할 수 있는 post-completion OPT 기간을 줄일 수 있으므로 DSO와 먼저 확인해야 합니다.
출처 및 참고자료
- U.S. Immigration and Customs Enforcement, Practical Training — CPT의 기본 요건 및 DSO 승인 절차.
ICE Practical Training 안내 - Student and Exchange Visitor Program, Guidance for Designated School Officials regarding Curricular Practical Training, BCM 2608-02, 2026-08-24 — Florida State University가 원문을 게재.
BCM 2608-02 내용 확인 - University of Michigan International Center, Updated Guidance for Curricular Practical Training (CPT), 2026-08-28.
University of Michigan CPT 안내 - University of Pennsylvania ISSS, F-1 Curricular Practical Training (CPT), 2026-08-27 업데이트.
Penn CPT 안내 - UC Berkeley International Office, F-1 Curricular Practical Training (CPT) — Course Credit CPT 중단 안내.
UC Berkeley CPT 안내 - University of Oregon ISSS, Curricular Practical Training (CPT) — 2026년 8월 CPT 정책 및 pre-completion OPT 대안.
University of Oregon CPT 안내 - Reuters, Trump administration seeks to restrict internships for international students, 2026-08-28.
- Johns Hopkins University OIS, Pre-Completion OPT — pre-completion OPT 사용 시 post-completion OPT 기간 차감 기준.